Ookla tłumaczy dlaczego 5G w nowych zegarkach Apple nie będzie działać w większości sieci komórkowych

Apple Watch Series 11 i Ultra 3 to pierwsze urządzenia obsługujące łączność 5G SA w standardzie RedCap. Oznacza to, że zegarki będą korzystały wyłącznie z sieci 5G Standalone, a w przypadku jej braku – przełączą się na LTE (brak wsparcia dla NSA-5G).

5G RedCap (Reduced Capability), wprowadzone w ramach Release 17 3GPP, to nowa klasa urządzeń 5G przeznaczona dla wearables i innych sprzętów (IoT, kamery monitoringu itp.) o niższych wymaganiach sieciowych. Specyfikacja upraszcza obsługę radiową – ogranicza szerokość pasma (<20 MHz), liczbę anten (np. 1Tx i do 2Rx) i eliminuje agregację pasm. Przekłada się to na oszczędność energii i prostszą konstrukcję, przy prędkościach rzędu 200 Mbps w dół i 100 Mbps w górę, co w przypadku zegarka jest w pełni wystarczające.

Wprowadzenie RedCap w zegarkach Apple wymaga jednak od operatorów wdrożenia 5G SA i obsługi odpowiednich funkcji sieciowych (IMS, sygnalizacja, polityki, profile urządzeń). To stawia w centrum uwagi rynki, gdzie już działa infrastruktura SA.

Na razie jednak rozwój SA i VoNR pozostaje ograniczony. Tam, gdzie nie ma komercyjnego wsparcia dla 5G SA/RedCap, zegarki będą automatycznie wracać do LTE, w tym także w scenariuszach roamingowych, ponieważ VoNR roaming dopiero raczkuje.