Startują kolejne testy technologii Starlink Direct to Cell – polscy operatorzy śpią

Włoski operator Fastweb + Vodafone rozpoczyna we Włoszech testy technologii Starlink Direct to Cell. Próby zostaną przeprowadzone na obszarze Apeninów w środkowej części kraju, gdzie występują miejsca pozbawione zasięgu naziemnej sieci komórkowej.

Technologia umożliwi bezpośrednią komunikację pomiędzy satelitami Starlink a zwykłymi smartfonami. Użytkownik nie będzie potrzebował anteny satelitarnej, terminala Starlink ani dodatkowych akcesoriów.

Jeżeli telefon znajdujący się na zewnątrz nie wykryje zasięgu 4G lub 5G, automatycznie spróbuje połączyć się z siecią satelitarną. Nie będzie to wymagało zmiany ustawień. Na ekranie smartfonu pojawi się nazwa sieci satelitarnej. Warunkiem działania usługi będzie widoczność nieba, chociaż telefon będzie mógł pozostawać w kieszeni.

Operator przygotuje listę smartfonów zoptymalizowanych pod kątem komunikacji satelitarnej. Urządzenia znajdujące się na tej liście pozwolą korzystać z wybranych aplikacji oraz wysyłać i odbierać SMS-y. Pozostałe kompatybilne telefony mają otrzymać przynajmniej dostęp do wiadomości tekstowych.

Przez połączenie satelitarne będą mogły działać między innymi WhatsApp, Messenger, Google Maps, X oraz AccuWeather. Fastweb zapowiada także możliwość prowadzenia rozmów głosowych i wideo przez aplikacje przystosowane do pracy w sieci satelitarnej.

Na obecnym etapie nie będą natomiast obsługiwane tradycyjne połączenia telefoniczne, w tym rozmowy z numerami alarmowymi. Direct to Cell ma być przede wszystkim uzupełnieniem sieci komórkowej w miejscach, w których nie dociera sygnał ze stacji bazowych.

Rozwiązanie różni się od klasycznej usługi internetu satelitarnego Starlink. Standardowy Starlink wymaga instalacji specjalnego zestawu z anteną. Starlink Mobile i Direct to Cell zapewniają natomiast podstawową łączność bezpośrednio w telefonie, wykorzystując satelity pełniące funkcję stacji bazowych znajdujących się na orbicie.

Testy są obecnie zamknięte i mogą w nich uczestniczyć wyłącznie pracownicy oraz osoby zaangażowane w projekt. Fastweb + Vodafone nie podał jeszcze terminu komercyjnego uruchomienia usługi.