Apple będzie musiał wyłączyć geoblokowanie swoich usług w Unii

Komisja Europejska wezwała Apple do zaprzestania praktyk geoblokowania w pakiecie usług Apple Media Services.

Sieć współpracy w zakresie ochrony konsumentów (CPC) złożona z krajowych organów ochrony konsumentów i Komisji Europejskiej powiadomili Apple o kilku potencjalnie zabronionych praktykach geoblokowania, które  zidentyfikowała w niektórych usługach medialnych Apple.

Sprawa dotyczy App Store, Apple Arcade, Music, iTunes Store, Books i Podcasts.

Sieć zwróciła się do Apple o dostosowanie swoich praktyk do unijnych przepisów dotyczących przeciwdziałania blokowaniu geograficznemu.

Działania sieci CPC przeciwko Apple są prowadzone przez właściwe organy krajowe Belgii (Dyrekcja Generalna ds. Kontroli Gospodarczej), Niemiec (Bundesnetzagentur) i Irlandii (Komisja Ochrony Konkurencji i Konsumentów), koordynowane przez Komisję Europejską.

Według UE, konsumenci napotykają ograniczenia, jeśli chodzi o

• Dostęp online: Apple Media Services mają różny interfejs dla różnych krajów UE/EOG. W wersji aplikacji tych usług konsumenci mają dostęp tylko do interfejsu stworzonego dla kraju, w którym zarejestrowali swoje konto Apple i napotykają poważne trudności, próbując to zmienić, co nie jest dozwolone zgodnie z unijnymi przepisami dotyczącymi blokowania geograficznego.
• Metody płatności: Dokonując płatnych zakupów w Apple Media Services, konsumenci mogą korzystać wyłącznie ze środków płatniczych (takich jak karta kredytowa/debetowa) wydanych w kraju, w którym zarejestrowali swoje konto Apple.
• Pobieranie: Ponieważ App Store nie pozwala konsumentom na dostęp do wersji z innego kraju UE/EOG, konsumenci nie mogą pobierać aplikacji oferowanych w innych krajach. Konsumenci powinni mieć możliwość pobierania aplikacji oferowanych w innych krajach UE/EOG, gdy podróżują do tego kraju lub tymczasowo w nim przebywają.

Rozporządzenie w sprawie blokowania geograficznego zakazuje nieuzasadnionej dyskryminacji klientów z UE ze względu na ich obywatelstwo, miejsce zamieszkania lub miejsce prowadzenia działalności, gdy chcą oni kupować towary i usługi od przedsiębiorców zlokalizowanych w innym państwie członkowskim.

Apple ma teraz miesiąc na udzielenie odpowiedzi na ustalenia CPC Network i zaproponowanie zobowiązań dotyczących sposobu rozwiązania zidentyfikowanych praktyk geoblokowania.

W zależności od odpowiedzi Apple, CPC Network może rozpocząć dialog z firmą. Jeśli Apple nie odniesie się do zastrzeżeń zgłoszonych przez CPC Network, władze krajowe mogą podjąć środki egzekucyjne w celu zapewnienia zgodności.

Krajowe organy ochrony konsumentów z 27 państw członkowskich UE, Norwegii i Islandii tworzą wspólnie sieć („sieć CPC”) w celu prowadzenia dochodzeń i podejmowania działań egzekucyjnych przeciwko transgranicznym naruszeniom unijnych przepisów dotyczących ochrony konsumentów. Komisja Europejska ułatwia, a w pewnych okolicznościach również koordynuje, takie wspólne dochodzenia i działania egzekucyjne.

Rozporządzenie w sprawie blokowania geograficznego zostało przyjęte w 2018 r. w celu zapewnienia lepszych warunków dostępu do towarów i usług dla osób fizycznych i przedsiębiorstw w całej UE/EOG. Ma ono zastosowanie do wszystkich sklepów z aplikacjami działających na jednolitym rynku UE.

W 2023 r., w następstwie skoordynowanego działania CPC, Google zobowiązał się wyjaśnić, w jaki sposób przeglądać różne wersje krajowe sklepu Google Play i poinformować deweloperów o ich obowiązkach wynikających z rozporządzenia w sprawie blokowania geograficznego, aby ich aplikacje były dostępne w całej UE, a także umożliwić konsumentom korzystanie ze środków płatniczych z dowolnego kraju UE w sklepie Google. Zamknięcie postępowania pozostaje bez uszczerbku dla uprawnień organów krajowych do egzekwowania przestrzegania przepisów w przypadkach, w których mogą pozostawać wątpliwości.