Apple pozywa OpenAI – bardzo poważne oskarżenia o kradzież tajemnic handlowych

Apple złożył pozew przeciwko OpenAI, oskarżając twórców ChatGPT o prowadzenie skoordynowanej kampanii mającej na celu pozyskiwanie poufnych informacji dotyczących niezapowiedzianych produktów Apple. Sprawa została złożona w sądzie federalnym dla Północnego Dystryktu Kalifornii.

Według pozwu OpenAI miało zachęcać pracowników Apple do przekazywania poufnych materiałów związanych z przyszłymi urządzeniami. Chodzi m.in. o dokumentację techniczną, rysunki konstrukcyjne, komponenty, specyfikacje oraz prezentacje inżynieryjne. Apple twierdzi, że informacje te miały zostać wykorzystane przy budowie własnej linii urządzeń rozwijanych przez OpenAI.

Pozew obejmuje również Tanga Tana, obecnego szefa działu hardware w OpenAI. Wcześniej był on jednym z najważniejszych menedżerów Apple odpowiedzialnych za projektowanie i rozwój iPhone'ów, Apple Watch, AirPods oraz innych produktów sprzętowych.

Apple twierdzi, że OpenAI systematycznie przejmowało pracowników z Cupertino. Według dokumentów sądowych do firmy Sama Altmana przeszło już ponad 400 byłych pracowników Apple.

Szczególne zarzuty dotyczą także byłego inżyniera iPhone'ów Changa Liu, który dołączył do OpenAI w styczniu tego roku. Apple twierdzi, że jeszcze przed odejściem miał pobrać dziesiątki poufnych plików zawierających informacje o niezapowiedzianych produktach, specyfikacjach technicznych oraz projektach znajdujących się w fazie rozwoju.

Firma zarzuca również OpenAI instruowanie odchodzących pracowników, aby nie ujawniali nowego pracodawcy. Według Apple miało to pozwalać uniknąć natychmiastowego odebrania dostępu do firmowych systemów i umożliwiać dalsze pozyskiwanie poufnych informacji w okresie wypowiedzenia.

W pozwie Apple używa wyjątkowo ostrego języka. Firma stwierdza, że działalność sprzętowa OpenAI została zbudowana na "nielegalnie pozyskanych tajemnicach handlowych", a jej fundamenty są "zgniłe od samego początku".

Apple domaga się:

• natychmiastowego zaprzestania wykorzystywania swoich tajemnic handlowych,
• zniszczenia wszystkich materiałów zawierających poufne informacje Apple,
• przeprojektowania rozwijanych urządzeń OpenAI tak, aby nie wykorzystywały żadnych technologii ani rozwiązań pochodzących z Apple,
• procesu przed ławą przysięgłych.

OpenAI nie odniosło się jeszcze oficjalnie do pozwu.

Sprawa jest szczególnie interesująca, ponieważ jeszcze do niedawna obie firmy blisko współpracowały. ChatGPT został zintegrowany z Apple Intelligence oraz Siri, a partnerstwo ogłoszono podczas konferencji WWDC w 2024 roku. W kolejnych miesiącach Apple rozszerzyło wykorzystanie technologii OpenAI m.in. w funkcjach Image Playground i Visual Intelligence.

Relacje między firmami zaczęły się jednak pogarszać po przejęciu przez OpenAI startupu io Products, założonego przez byłego projektanta Apple Jony'ego Ive'a oraz Tanga Tana. Bloomberg informował również wcześniej, że OpenAI rozważało własne działania prawne przeciwko Apple z powodu niezadowolenia ze współpracy dotyczącej Siri.