Merlin XU870 to najnowocześniejsza karta do transmisji danych dostępna obecnie w Polsce. Karta jest wyposażona w łącze ExpressCard o szerokości 34 mm. Taki port jest instalowany w dużej części nowych komputerów przenośnych.
Merlin działa w następujących zakresach sieci GSM/UMTS:
Tri-band HSDPA/UMTS - 850/1900/2100 MHz
Quad-band EDGE/GPRS - 850/900/1800/1900 MHz
Oprogramowanie karty wgrane standardowo przez producenta obsługuje prędkości:
3.6 Mbps DL (żaden polski operator nie obsługuje takiej prędkości, więc w w Polsce XU870 może się rozpędzić teoretycznie jedynie do 1.8 Mbit/s)
384 Kbps UL
Producent obiecuje uaktualnienie oprogramowania i wówczas Merlin przyspieszy do 7.2 Mbps DL. Niestety XU870 nie będzie wspomagał technologii HSUPA, czyli szybkiego wysyłania danych.
Karta jest bardzo niewielka i bardzo lekka. Jej wymiary to 112 mm x 34 mm x 5.0 mm, a waga wynosi zaledwie 39 g. W związku z tym, że Merlin ma szerokość 34 mm to w przypadku zainstalowania go w slocie 54 mm jest narażony na wysunięcie z łącza, gdy np. lekko trącimy go dłonią. Oznacza to także, że w czasie transportu należy go demontować, również dlatego, że dosyć znacznie wystaje za obrys komputera.
Modem jest wyposażony w antenę "flip-up", którą można stawiać pionowo, gdy zaczynamy korzystać z transmisji danych w gorszych warunkach "sygnałowych". Przy dobrym sygnale nie jest to konieczne.
W sieci Plus karta jest dostarczana z pakietem iPlus Manager, który ma kilka przydatnych funkcjonalności. Nawet jednak po jego instalacji użytkownik nie musi z niego korzystać. iPlus Manager tworzy się bowiem dedykowane łącze dial-up w systemie Windows, które w ciągu 2 sekund łączy nas z internetem bez konieczności wcześniejszego uruchamiania całego pakietu. iPlus Manager ma jednak kilka przewag:
na panelu aplikacji pokazywana jest siła sygnału sieci GSM, oraz typ transmisji z jakiej w danym momencie korzystamy (dla każdej z technologii jest przydzielony inny kolor np. dla HSDPA jest to prostokąt czerwony, dla UMTS – niebieski, a dla EDGE - zielony
specjalny moduł do pisania, wysyłania i odbierania smsów (w taryfach iPlus pakiety smsów są dostępne w ramach abonamentu, co jest wyjątkiem wśród ofert DATA)
umożliwia prosty wybór ustawień preferowanych przez użytkownika jak zapamiętanie doku PIN do karty SIM, tworzenie i modyfikację ustawień do APNów, aktualizację wersji aplikacji iPlus Manager
posiada licznik wysłanych i odebranych danych
umożliwia sprawdzenie stanu i daty ważności naszego konta prepaid - w przypadku karty iPlus simdata.
Bardzo przydatna jest dioda umieszczona na wystającej części modemu - sygnalizuje ona jaka technologia jest w danej chwili wykorzystywana do przesyłania danych.
kolor czerwony- SIM Error
kolor zielony - GPRS
kolor fioletowy - EDGE
kolor niebieski - UMTS
kolor żółty - HSDPA
Testy usług
ul. Ciołka, Warszawa, sieć Plus, HSDPA
Radio internetowe | jakość bardzo dobra |
VOIP IPFON | jakość bardzo dobra |
SKYPE wideo | jakość bardzo dobra |
teledysk - serwer neostrada tp | jakość bardzo dobra |
Test Numion | 1.53 Mbit/s DL, 365.66 kbit/s UP 468 milisekund |
pobieranie pliku - serwer Polkomtel | średnio 48,4 KB/s |
pobieranie pliku - serwer TP S.A. | średnio 22,6 KB/s |
wysyłanie pliku mailem 1.54 MB | 1 min 54 sekundy |
Chomiczówka, Warszawa (peryferie), sieć Plus, HSDPA/UMTS
Radio internetowe | jakość bardzo dobra |
VOIP IPFON | jakość bardzo dobra |
SKYPE wideo | jakość bardzo dobra |
teledysk - serwer neostrada tp | jakość bardzo dobra |
Test Numion | 872.81 kbit/s DL, 60.77 kbit/s UP 560 milisekund |
pobieranie pliku - serwer Polkomtel | średnio 95,4 KB/s |
pobieranie pliku - serwer TP S.A. | średnio 41,7 KB/s |
wysyłanie pliku mailem 1.54 MB | 1 min 40 sekund |
Zarówno testy, jak i "normalne" korzystanie z HSDPA/UMTS potwierdzają, że nadal jedynym problemem w transmisji w sieci GSM pozostają duże opóźnienia. "Pingi" nadal są zbyt długie. W czasie testów programem PingPlotter ping do witryny onet przekraczał wartość 2 tys. milisekund, średnio wynosił około 1000 milisekund - to stanowczo za dużo. Pingi do portalu wp.pl również przekraczały wartość 500 milisekund, rzadko przyspieszając do 200-300 milisekund. Czasami pojawiają się także problemy z serwerami DNS i aby obejrzeć daną stronę trzeba dwukrotnie odświeżyć jej adres w przeglądarce, ponieważ za pierwszym razem witryna nie jest odnajdowana.
Operatorzy obiecują, że po pełnym wdrożeniu HSDPA i HSUPA opóźnienia zmniejszą się jeszcze bardziej i użytkownik nie będzie odczuwał różnicy pomiędzy łączem kablowym/DSL, a łączem bezprzewodowym w sieci GSM. Już teraz karta Merlin XU870 pozwala bez problemu osiągać prędkości, które nie są dostępne w 90% ofert DSL w Polsce. Technologia HSDPA stał się alternatywą dla szybkich łączy stacjonarnych.
Testowany Merlin XU870 jest dostępny w ramach oferty i Plus. Jego cena zależy od wybranego planu cenowego iPlus. Przy wyborze planu iPlus z miesięcznym abonamentem w wysokości 60 zł cena modemu wynosi 609 zł z VAT. Przy wyborze wyższego abonamentu cena tego modemu to 129 zł z VAT.
Instrukcja obsługi karty Merlin XU870 w języku angielskim znajduje się tutaj (KLIKNIJ)