Księstwo Monako jest jednym z pierwszych krajów europejskich, które zbudują sieć telefonii UMTS. Działający na terytorium Księstwa operator Monaco Telecom, będący podmiotem zależnym koncernu Vivendi, umożliwi mieszkańcom Monako wejście w nowy świat komunikacji multimedialnej.
Od lipca 2001 r. z powodzeniem prowadzona jest budowa sieci UMTS obejmującej swoim zasięgiem obszar Księstwa Monako. Prace te rozpoczęto na początku 2001 r. Obejmują one instalację siedmiu stacji bazowych na terenie Księstwa.
Budowa sieci UMTS stała się możliwa dzięki zaangażowaniu zespołów firm Siemens, NEC i Monaco Telecom, które wspólnie korzystają ze swojej specjalistycznej wiedzy i doświadczenia w celu budowy kompletnej sieci telefonii trzeciej generacji. Dzięki dorobkowi Siemensa w zakresie telefonii GSM oraz firmy NEC w zakresie telekomunikacji trzeciej generacji, partnerom udało się zapewnić optymalne pokrycie radiowe. Sukces ten osiągnięto pomimo dużej gęstości zaludnienia, bardzo wysokiej zabudowy na terenie Księstwa Monako.
Pierwsze aplikacje UMTS były testowane w rzeczywistych warunkach działania sieci z użyciem telefonu komórkowego NEC UMTS. Urządzenie pełniło funkcję modemu podłączonego do komputera PC lub organizera (PDA).
Aplikacje te umożliwiają:
wysyłanie i odbiór poczty elektronicznej,
dostęp do korporacyjnego intranetu,
wyszukiwanie informacji w Internecie,
słuchanie muzyki o wysokiej jakości i oglądanie materiałów wideo bez konieczności pobierania plików (strumieniowe audio i wideo),
korzystanie z usługi związanej z określaniem lokalizacji "Monaco on Air" i wyszukiwanie informacji w książce telefonicznej typu "Yellow Pages" z wykorzystaniem mapy,
organizację wideokonferencji z kilkoma uczestnikami.
Wszystkie wykorzystywane aplikacje działają za pomocą rozwiązań opracowanych przez firmę Siemens i jej partnerów.
Na uwagę zasługuje fakt, że firma NEC jako pierwsza udostępniła terminale telefonii trzeciej generacji, których projekt opracowano w Japonii.
Najważniejsze fakty w historii rozwoju telefonii UMTS w Księstwie Monako:
15 stycznia 2001 r.-
Monaco Telecom powierza budowę sieci UMTS firmom Siemens i NEC.
Styczeń 2001 r. - wstępne prace inżynierskie
W ramach wstępnych prac inżynierskich zespoły projektujące sieć UMTS przeprowadzają wstępne badanie lokalizacji stacji radiowych na terenie Księstwa, w których mają zostać zainstalowane anteny. Ostatecznie Monaco Telecom akceptuje siedem lokalizacji anten.
Marzec 2001 r. - instalacja sieci
Stacje radiowe i rdzeń sieci zostają zainstalowane i połączone w ciągu zaledwie kilku tygodni (wersja 3GPP R99 - grudzień 2000 r.). Po instalacji zespoły firm Siemens, NEC i Monaco Telecom rozpoczynają testy integracyjne, w ramach których przeprowadzono pierwsze transmisje głosu.
29 czerwca 2001 r.-
Odbywa się pierwsza rozmowa w sieci UMTS.
Październik 2001 r. -
Następuje integracja aplikacji z siecią.
Listopad 2001 r. -
Poza tradycyjną łącznością telefoniczną sieć pozwala na pakietowe przesyłanie danych, co znacznie zwiększa szybkość transmisji (do 384 kb/s, czyli czterdzieści razy szybciej niż sieć GSM) i umożliwia przekaz wysokiej jakości, nawet materiałów wideo oraz telewizyjnych.
14 grudnia 2002 r. -
Rozpoczynają się testy ergonomii i jakości aplikacji.
Od lutego 2002 r. -
Trwa optymalizacja, przeprowadzane są testy funkcjonowania sieci.
"Wdrażając sieć UMTS, Monaco Telecom staje się operatorem przesyłającym treści multimedialne. Dzięki nam Księstwo Monako może oferować swoim obywatelom usługi z wykorzystaniem najbardziej zaawansowanej technologii" - powiedział Richard Lalande, dyrektor generalny Monaco Telecom.
"Budując sieć UMTS dla Monaco Telecom głosimy wartości, które są najważniejsze dla naszej firmy. Są to: nowatorstwo i partnerska współpraca" - powiedział Michel Robin, dyrektor generalny Siemens France. "Wdrożenie sieci UMTS oznacza początek ery mobilnego Internetu".
"Jesteśmy dumni, że mogliśmy zademonstrować nasze możliwości przy tworzeniu sieci UMTS. Pozwala ona Monaco Telecom i, na większą skalę, grupie Vivendi Universal przekonać się o sile usług i aplikacji telefonii trzeciej generacji" - powiedział Takeshi Fukuda, dyrektor zarządzający NEC France.