Trzej działający w Polsce operatorzy sieci komórkowych w dniu 10 lipca br. złożyli do Prezesa Urzędu Regulacji Telekomunikacji i Poczty wnioski o ponowne opóźnienie wprowadzenia usług telefonii komórkowej w standardzie UMTS. Przedmiotem wniosków jest zmiana dotychczasowych zapisów w zezwoleniach telekomunikacyjnych na eksploatację publicznej ruchomej sieci telefonicznej w standardzie UMTS. Operatorzy sieci telefonii komórkowej wystąpili do Prezesa URTiP o:
opóźnienie terminu uruchomienia sieci UMTS z 1 stycznia 2005 r. na 1 stycznia 2006 r.;
pozostawienie daty 1 stycznia 2004 r., uprawniającej do rozpoczęcia świadczenia usług;
przesunięcie obowiązku pokrycia zasięgiem sieci UMTS 20 % populacji kraju na koniec 2007 r.;
zniesienie obowiązku pokrycia zasięgiem sieci UMTS 40 % populacji kraju.
Operatorzy zgodnie argumentują, że dotąd w Europie Zachodniej nie uruchomiono komercyjnie żadnej sieci telefonii UMTS, natomiast sieć FOMA w Japonii od października 2001 r. pozyskała zaledwie 200 tys. klientów. Obecna sytuacja w Europie wskazuje, że proces implementacji telefonii komórkowej trzeciej generacji również ulegnie opóźnieniu o kolejny rok. Pojawiły się także pierwsze przypadki rezygnacji operatorów z licencji na UMTS.
Wbrew zapewnieniom producentów, wciąż nie jest dostępna infrastruktura służąca do budowy sieci UMTS. Nadal trwają testy sprzętu i nie zakończono jeszcze procesów standaryzacyjnych. Nie ma na rynku telefonów UMTS, które jednocześnie pracowałyby w technologii GSM, co może być ważnym czynnikiem popularności usług 3G.
Operatorzy zwrócili także uwagę na fakt, że większość usług, które kilka lat temu uważane były za możliwe do wprowadzenia jedynie w technologii UMTS, jest już lub wkrótce będzie oferowana w oparciu o technologię GSM (np. wykonywanie i przesyłanie zdjęć, gry interaktywne, personalizacja terminala, usługi bankowe). Jedyną usługą niedostępną w technologii GSM jest transmisja obrazu w czasie rzeczywistym (ang. Video streaming).
Zdaniem operatorów, w obecnej sytuacji rynkowej w Polsce, opóźnienie wdrożenia nowej technologii jest konieczne, aby uniknąć sytuacji, kiedy w wyniku niskiego popytu na usługi UMTS w najbliższych latach, obecni użytkownicy usług GSM musieliby ponosić praktycznie całość kosztów i nakładów inwestycyjnych związanych z uruchomieniem sieci telefonii 3G.
W dniu 20 grudnia 2000 r. operatorzy telefonii komórkowej GSM otrzymali od ówczesnego Ministra Łączności licencje na świadczenie usług telekomunikacyjnych według europejskiego standardu telekomunikacyjnego UMTS wraz z zezwoleniem na zakładanie i używanie sieci telekomunikacyjnej oraz przydziałem częstotliwości w paśmie 2 GHz.
W dniu 24 kwietnia 2002 r. Prezes URTiP Witold Graboś, na wniosek operatorów telefonii GSM, wydał pierwszą decyzję o rocznym przesunięciu terminu wprowadzenia usług telefonii komórkowej w standardzie UMTS, oraz związanych z tym wymogów pokrycia obszaru Polski zasięgiem usług 3G.